الممثل كريم عبد الجبار

وُلد كريم عبد الجبار، واسمه الأصلي فرديناند لويس ألسندور الابن، في 16 أبريل 1947 في مدينة نيويورك، ونشأ في حي هارلم الشعبي ضمن أسرة من أصول ترينيدادية، تربى فيها على التقاليد الكاثوليكية وتشرّب قيمًا كالشرف والكرامة. وباعتباره الابن الوحيد لأسرته، تميز مبكرًا بطوله الاستثنائي: فمنذ المرحلة الابتدائية كان يلعب مع أطول الأطفال سنًا، وفي سن الرابعة عشرة، وقد تجاوز طوله المترين (6 أقدام و7 بوصات)، كان قادرًا على تنفيذ حركة «الدانك». واتسمت مراهقته بمواجهات اجتماعية وتعلّم فنون كرة السلة في الشارع، ما صقل روحه التنافسية.

وتميز عبد الجبار مبكرًا في أكاديمية باور ميموريال، حيث سجل أرقامًا قياسية في النقاط والمتابعات، وقاد فريقه إلى 71 انتصارًا متتاليًا وثلاث بطولات لولاية نيويورك للمدارس الثانوية. وتُعد هذه الفترة بإجماع المراقبين واحدة من أعظم المسيرات في تاريخ كرة السلة بالمدارس الثانوية. وفي عام 1965، التحق بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس (UCLA) تحت إشراف المدرب جون وودن، وهيمن على اللعبة، إذ فاز بثلاث بطولات NCAA متتالية من عام 1967 إلى 1969، واختير أفضل لاعب في البطولة (MVP) في كل مرة. وكان تأثيره على اللعبة كبيرًا لدرجة أن اتحاد NCAA حظر مؤقتًا حركة «الدانك» خلال فترة وجوده هناك.

وفي عام 1969، كان عبد الجبار أول اختيار في مسودة اتحاد كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA)، والتحق بفريق ميلووكي باكس. وفي موسمه الأول، تميز بإحصائيات مبهرة (28.8 نقطة، و14.5 متابعة، و4.1 تمريرة حاسمة في المعدل)، واختير أفضل لاعب مبتدئ في الموسم. وفي عام 1971، قاد فريق باكس إلى لقب الدوري - وهو اللقب الوحيد للفريق حتى الآن - وفاز بأول جائزة له كأفضل لاعب في الدوري (MVP). وفي تلك الفترة أيضًا اعتنق الإسلام، واتخذ اسم كريم عبد الجبار، معلنًا اختياره الروحي علنًا في وقت كان فيه المجتمع الأمريكي لا يزال يعاني من توترات عرقية كبيرة.

انتقل عبد الجبار بعد ذلك إلى فريق لوس أنجلوس ليكرز، حيث بلغت مسيرته أبعادًا أسطورية. فقد فاز بخمس بطولات إضافية في الدوري، ليصل مجموع ألقابه إلى ستة، وحصد ست جوائز لأفضل لاعب في الدوري (MVP). وشارك في 19 مباراة نجوم، وتُوّج مرتين هدافًا للدوري، ويحمل الرقم القياسي في عدد النقاط المسجلة خلال مسيرته (38,387 نقطة). كما حصل على جائزتي أفضل لاعب في النهائيات، وعدد كبير من الأوسمة الفردية والجماعية. ويملك ثمانية أرقام قياسية في مباريات البلاي أوف وسبعة أرقام قياسية في مباريات النجوم، واختير ضمن فريقي الذكرى الخامسة والثلاثين والخمسين لتاريخ الدوري.